EPISODE 16

"అమ్మతో ఆద్య నా ఫ్రెండ్ అని చెప్పే తీసుకొచ్చాను. మీరు మాట్లాడుకోండి, నేను మెట్ల దగ్గర ఉంటాను," అని చెప్పి వెళ్లినట్లే వెళ్లిన నిత్య... మెల్లిగా గోడ చాటున దాక్కుని వాళ్లిద్దరూ ఏం మాట్లాడుకుంటారో చూద్దామని చెవులు నిక్కబొడుచుకుంది.

డాబా మీదికి రాగానే ఆద్య బుంగమూతి పెట్టుకుని, "నేను ఇక్కడికి రావడమే నీకు నచ్చలేదు కదా! సరే అయితే, నేను వెళ్లిపోతాను... ఇంకెప్పుడూ రానులే," అని అలక నటించింది.

దానికి ముకుంద్ నవ్వుతూ, "రిలేషన్‌షిప్‌లోకి వచ్చి కొన్ని గంటలు కూడా అవ్వలేదు, అప్పుడే అలకలు స్టార్ట్ చేసేశావా? మీ అమ్మాయిలందరూ ఇంతే కదా," అని ఆటపట్టించాడు.

"అదంతా నాకు అనవసరం... నీకోసం వేడివేడిగా దోశలు వేసుకుని వస్తే, నన్ను వెళ్లిపోమంటావా? ఫో..." అని మూతి మరింత తిప్పింది ఆద్య.

అప్పుడు ముకుంద్ ప్రేమగా ఆద్య చేతులు పట్టుకుని, "నాతో రా, నీకోటి చూపించాలి," అంటూ తన టెలిస్కోప్ దగ్గరికి తీసుకెళ్లాడు. ఆ టెలిస్కోప్ గుండా ఆకాశంలోని 'హార్ట్ నెబ్యులా' (Heart Nebula)ను చూపించాడు.

"ఆ హార్ట్ నెబ్యులా చూడు... అచ్చం మనిషి గుండెలానే ఉంటుంది. చూశావా, అనంతమైన ఆ చీకటిలో కూడా అది ఎంత అందంగా మెరుస్తోందో... అచ్చం మన ప్రేమలాగే," అన్నాడు ముకుంద్ ఎంతో ఫీల్‌తో.

ఆ మాటలకు ఇద్దరూ ఒకేసారి కళ్లలోకి చూసుకుని, "ఐ లవ్ యూ," అని చెప్పుకున్నారు. మళ్లీ ఇద్దరూ ఒకేసారి సిగ్గుపడ్డారు.

దూరం నుంచి ఇదంతా చాటుగా చూస్తున్న నిత్య, "కర్మరా బాబూ... ఏంట్రా వీళ్లు ఇంత క్రింజ్‌గా (cringe) ఉన్నారు," అని తనలో తానే తలకొట్టుకుంది.

అప్పుడు ముకుంద్ ఆద్యను చూస్తూ, "మన ఇద్దరి మధ్య ఇప్పుడు క్వాంటమ్ ఎంటాంగిల్‌మెంట్ (Quantum entanglement) జరిగింది... మనం ఇప్పుడు ఎంటాంగిల్ అయి ఉన్నాం తెలుసా," అన్నాడు.

ఆ సైన్స్ పదాలు ఆద్యకు అస్సలు అర్థం కాలేదు. "ఏంటి... ఎంటాంగిల్‌మెంట్ అంటే?" అని అయోమయంగా అడిగింది.

అది వినగానే వెనక దాక్కున్న నిత్య, 'అయ్యబాబోయ్... ఇప్పుడు ఎక్కడలేని సైన్స్ థియరీలన్నీ చెప్పి ఈ వదినని మా అన్నయ్య చంపేస్తాడు. నేను అర్జెంట్‌గా కిందకి పోవాలి,' అనుకుంటూ అక్కడినుంచి మెల్లిగా జారుకుంది.

ముకుంద్ తన ఎంటాంగిల్‌మెంట్ థియరీ క్లాస్ స్టార్ట్ చేశాడు. "ఏవైనా రెండు ఆటమ్స్ ఎంటాంగిల్‌మెంట్‌లో ఉంటే, వాటిని విశ్వంలో ఎంత దూరంలో పెట్టినా సింక్‌లోనే ఉంటాయి. ఒక ఆటమ్‌తో ఇంకోటి కనెక్ట్ అయ్యి ఉంటుంది. వాటి మధ్య ఎంత దూరం ఉన్నా సరే... అవి ఎప్పటికీ విడిపోవు," అన్నాడు.

అప్పుడు ఆద్య లాజికల్‌గా ఆలోచించి, "ఒకవేళ ఒక ఆటమ్, ఆ దూరంలో ఉన్న ఇంకో ఆటమ్‌కి తెలియకుండా నాశనమైపోతే? పని చేయకపోతే?" అని అడిగింది. (ముకుంద్ జబ్బు గురించి తెలియకుండానే ఆద్య వేసిన ఆ ప్రశ్న, భవిష్యత్తును సూచిస్తున్నట్లుగా ఉంది).

ఆ మాటతో ముకుంద్ ఫీలింగ్ అంతా పోయింది. "ఇంత రొమాంటిక్‌గా ఆ థియరీని మనతో పోలిస్తే... మధ్యలో నువ్విలా అంటావేంటి?" అని నీరసంగా అన్నాడు.

"నువ్వు, నీ సైన్స్ థియరీలు నీ దగ్గరే పెట్టుకో... అవన్నీ నాకు అర్థం కావు," అంటూ తాను తెచ్చిన టిఫిన్ బాక్స్‌ని ముకుంద్ చేతిలో పెట్టింది ఆద్య. "రేపు ఎర్లీ మార్నింగ్ టెంపుల్‌కి వెళ్దాం, రెడీగా ఉండు," అని చెప్పి, హఠాత్తుగా ముకుంద్ బుగ్గ మీద ముద్దుపెట్టి గబుక్కున కిందకు పరుగులు తీసింది.

ఆద్య అలా ముద్దు పెట్టుకోగానే ముకుంద్ కూడా ఆనందంగా ఆమె వెనకే పరుగెత్తుకుంటూ కిందకు వచ్చాడు. కానీ ఎదురుగా హాలులో వాళ్ల అమ్మ కనిపించేసరికి, ఏమీ ఎరగనట్లుగా సైలెంట్‌గా తన రూమ్‌లోకి జారుకున్నాడు.

అది గమనించిన ఆద్య, "బాయ్ ఆంటీ," అని కొంచెం భయంగానే చెప్పి అక్కడినుండి బయటపడింది.

వాళ్ల అమ్మ మాత్రం ఈ పిల్లల కంగారు చూసి 'అయ్యో...' అని ఓ చిరునవ్వు నవ్వి తన పనిలో పడిపోయింది.